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上世纪五十年代,科学家开始利用真正专业的天文观测设备探索深空,经过了七十多年的发展后,人类对宇宙深度的认知已经比当时上升了几个台阶,在宇宙中能够探测的范围也在不断扩大。
理论上来说,才开始逐渐形成中性原子,并在引力的作用下聚成密度较高的气体云块。
这时的宇宙还是略微混沌的,而我们此次观察到的星系则正是在这样的黑暗中孕育,并同其他星系一起发出了第一缕光线,属于宇宙中的原始星系,这些星系中的恒星和现在有很大不同,那时的恒星质量和体积更大,释放的能量也更强。
因此组成的星系也往往会更加明亮,由红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种颜色组成。
比如当我们把太阳光通过三棱镜折射时,就能看到光的色散,在整个光谱中,红光的波长最长,紫光最短,同声波的多普勒效应一样,当光源快速向观测者移动时,光的波长和频率也会发生变化,靠近时光波变短频率提高,整体向蓝色端移动,反之则光波变长频率下降,光谱向红色端移动。
1929年,美国物理学家埃德温.哈勃在经过长期的观测研究后发现,那些距离地球很远的星系几乎都有红移现象,相当于宇宙诞生约3.3亿年后发出的光。
此次研究属于韦伯空间望远镜高级系外巡天项目的一部分,这项观测的有效时长达到了28个小时,覆盖了250个遥远深空中的微弱星系,该团队将在2023年开展下一组观测,找到更多遥远的星系。
找到它们的意义不仅在于突破人类深空探索的极限,更重要的还在于揭开宇宙起源的奥秘。
这些古老的星系能够带来宇宙形成初期时的重要信息,通过研究它们,科学家可以进一步了解宇宙年轻时的样子,并验证我们现有的一些理论。